Mystic Treatises by Isaac of Niniveh. Translated by A. J. Wensinck from Bedjan’s syriac text with an introduction and registers. Koninklijke Akademie van Wetenschappen, 1923.
Tudo o que está acima de outra coisa é ocultado do que está abaixo dela. E isso não é causado por estar coberto por outros corpos. Pois possui naturalmente a faculdade de revelar seu segredo sempre que deseja. Assim, todas as coisas que são essencialmente inteligíveis não têm distinções de grau externas; estas distinções estão confinadas às suas emoções. Isso implica manifestamente que são mais adequadas para receber, sem qualquer intermediário, a luz primordial, do que as coisas de um grau inferior, não materialmente nem localmente, mas em relação ao alto grau de pureza ou moderação das mentes, com referência à faculdade que recebe dicas de cima.
Todas as coisas que são por sua natureza inteligíveis estão escondidas do que está abaixo delas; não por causa de divergências naturais, mas por causa da excelência dos impulsos. Dizemos isso em relação aos membros de (diferentes) classes, a saber, as classes de forças santas, as classes de almas, as classes de demônios. Os primeiros têm o lugar do meio; os últimos, o mais baixo em um aspecto natural e local e também em relação às suas emoções.
Cada uma das classes está escondida da outra quanto ao seu caráter inteligível, quer vejam ou não; das inferiores, elas também estão ocultas por natureza.
Agora, então, porque os seres incorpóreos não podem ser vistos por outros seres da mesma forma que os seres corpóreos, mas seu (poder de) se verem uns aos outros é dito ser dependente de suas emoções, ou seja, da excelência e temperança das emoções — portanto, eles se veem se são iguais neste aspecto, mesmo à distância, e não como fantasmas, mas com Visio real e em sua verdadeira natureza.
Apenas — a causa de tudo é exaltada acima destas distinções, Ele, que é o único a ser adorado.
Os demônios, embora sejam muito impuros, não são privados de ver os membros de suas próprias classes. Mas eles não veem os dois graus que estão acima deles, porque a visão espiritual é a serenidade das emoções. Estes são seu espelho e seus olhos. E quando as emoções se obscurecem, eles não veem as ordens que estão acima deles. (Somente) uns aos outros eles veem, porque são mais materiais do que a ordem das coisas espirituais, em comparação com elas. Tal é o estado dos demônios.
As almas, de acordo com sua impureza e obscuridade, não têm a faculdade de ver nem mesmo os membros de suas próprias classes. Sendo privadas de se verem umas às outras, elas também são privadas de se verem a si mesmas. Mas se são purificadas e retornam ao estado original em que foram criadas, elas contemplam claramente as três classes, a saber, aquelas que estão abaixo de si, aquelas que estão acima de si e umas às outras. Isso não significa que elas veem todas estas classes apenas quando são transformadas em semelhanças materiais: anjos, demônios ou a alma cognata. Mas elas as veem em sua natureza, estando em seu estado espiritual, anjos, demônios e almas.
Se tu dizes, no entanto, que é impossível que demônio ou anjo sejam vistos em seu estado espiritual sem serem alterados, então não é a alma que vê, mas o corpo; ou por que, então, a purificação é necessária? Demônios são vistos às vezes, e também anjos, é verdade, por aqueles que não são puros. Mas eles os veem com seu olho corporal quando os veem, onde a purificação não é necessária. Mas a alma que foi purificada não vê assim; ela os vê em seu estado espiritual com seu olho natural, ou seja, com sua faculdade intelectual.
Que as almas se vejam umas às outras, mesmo quando estão no corpo, não é surpreendente. Deste fato há uma prova evidente que tu reconhecerás, porque sua testemunha é digna de confiança. O abençoado Atanásio, o confessor e Católico, dá testemunho disso em seu livro sobre os tratos de Mar Antonius. Certa vez, quando Mar Antonius orava, ele viu a alma de um homem ascendendo com grande honra. Ele proferiu uma bênção sobre aquele que havia sido considerado digno de toda esta Gratia. Este era o abençoado Amon, o recluso. E a montanha que o abençoado Antonius habitava ficava a uma distância de treze dias de Nitria. — Aqui está uma prova das três coisas que mantivemos, a saber, seres espirituais se veem uns aos outros mesmo à distância, sem serem impedidos pelo espaço e pela presença de objetos; as almas se veem umas às outras quando foram purificadas; quando veem, não veem de forma corporal, mas por faculdade espiritual, pois é claro que a visão corporal pode ver o que está diante dela; mas quanto a ver à distância, uma visão diferente é necessária.
Estas classes mais altas possuem uma multiplicidade ilimitada de número. E distinções e ordens são notadas entre eles, alguns deles são chamados príncipes e magistrados, poderes e senhores. Talvez aqueles que são confiados com a magistratura e autoridade sejam menores em número do que aqueles que são compelidos a obedecer ao seu mandamento, diz o mestre dos professores Diodoro Retórico. Pois eles estão na posse do poder e de grande discernimento, em acordo com a altura de suas ordens, sendo graduados para que ascendam de grau em grau até alcançarem aquele que é mais antigo e mais poderoso e mais glorioso que qualquer outro e que é a cabeça e o fundamento de todas as criaturas. A cabeça, dizemos, não o criador das obras primordiais maravilhosas de Deus.
Os anjos e os arcanjos estão muito longe de alcançar a sabedoria de Deus, seu e nosso criador. Eles estão tão longe dela, quanto os de grau inferior estão deles, mas também não mais longe. Longe, dizemos, quanto ao seu ser mais alto ou mais baixo em suas relações mútuas; não em um sentido espacial, mas em relação ao poder e discernimento. Assim, dizemos que eles são mais altos ou mais baixos em relação ao poder natural e discernimento; pois de acordo com a medida que alcançaram, maior ou menor conhecimento lhes é inerente.
Todos os seres celestiais são nomeados pela instrução divina com nove designações. Ele divide estas três classes, cada uma em três subdivisões. A primeira compreende tronos exaltados, altos e santos; e querubins com muitos olhos; e serafins com muitas asas. A (segunda) classe (compreende) senhores e poderes e magistrados. A terceira: príncipes e arcanjos e anjos.
De acordo com o significado do hebraico, estes termos devem ser interpretados assim: serafins significa aqueles que causam calor e fogo. Querubins significa magnitude de conhecimento e efusão de sabedoria. Tronos significa aceitação divina e bom agrado.
Esta primeira classe é chamada (a dos) Iniciados, não porque veem espiritualmente por meio dos vários símbolos perceptíveis, ou porque de escritos espirituais adquiriram entendimento sobre a Essência; mas porque estão cheios da luz exaltada de todo o conhecimento imaterial e foram saturados com a contemplação essencial dos raios triplos da beleza que cria todas as belezas, na medida em que lhes foi permitido. E porque foram considerados dignos da comunhão com Jesus, não por meio de imagens de formação santa, que com uma certa exatidão retratam a semelhança divina; mas porque estão em verdade perto d'Ele, selados por Ele com a marca da aceitação primária do conhecimento de Seu divino iluminado. Pela divindade, eles são cheios de conhecimento essencial, como é entre os anjos, e com discernimento primário na divindade.
Outra e mais clara (descrição) das designações das ordens mais altas.
Tronos são seres honrados. Senhores são aqueles que governam reinos. Príncipes, os governadores do ar. Magistrados são aqueles que governam os povos e indivíduos humanos. Forças são aquelas cuja visão é assustadora, ou seja, que são poderosos com força. Serafins são aqueles que santificam. Querubins são portadores. Guardas (também um termo usual para anjos em siríaco) são aqueles que vigiam. Anjos são mensageiros.
No primeiro dia, oito tipos foram criados, sete em silêncio, um por voz, ou seja, a luz. No segundo dia, o firmamento. No terceiro, a reunião das águas e as plantas que brotam. No quarto, os diferentes luzeiros. No quinto, as aves, os répteis e os peixes. No sexto, as feras e os homens.
A forma do mundo inteiro é comprimento e largura. A cabeça é o Leste; o fim é o Oeste; a parte direita é o Norte; a parte esquerda é o Sul.
A terra é como uma cama; e o céu mais alto como uma abóbada; o segundo céu como uma roda adaptada à mais alta. E as fronteiras do céu e da terra estão unidas uma à outra. O Oceano os cerca como um cinto. Além dele há altas montanhas ascendendo até o céu. O sol segue seu caminho atrás destas montanhas a noite inteira. O grande mar está além delas. E este abrange quatro vezes a área da terra seca e um quarto é terra seca.