Mystic Treatises by Isaac of Niniveh. Translated by A. J. Wensinck from Bedjan’s syriac text with an introduction and registers. Koninklijke Akademie van Wetenschappen, 1923.
Bendito o homem que conhece sua fraqueza. Este conhecimento se torna para ele o fundamento e o início de (sua chegada a) todas as coisas boas e belas. Quando um homem sabe e percebe que é realmente e em verdade fraco, então ele restringe sua alma de profusão, que é a dissipação do conhecimento, e aumentará a vigilância de sua alma.
A menos que um homem tenha sido negligente em alguma pequena coisa e uma leve negligência tenha surgido nele e os tentadores o tenham cercado com tentações que despertam afetos corporais ou com tentações que agitam o poder afetável da alma, ele não pode perceber sua própria fraqueza. Então, no entanto, ele reconhece a grandeza da ajuda de Deus ao compará-la com sua própria fraqueza.
Assim, se ele vê que seu coração não descansa do medo, mesmo que seja providente e muito cauteloso, retirando e escondendo sua alma em inúmeros aposentos e provendo sua alma com causas de confiança, então ele entende e sabe que todo este impulso de seu coração denota alguma outra coisa que está faltando e que lhe é muito necessária, ou seja, que ele precisa de outra ajuda. Pois o coração testemunha (isto) dentro, pelo medo que se move nele, denotando a falta de algo. E, portanto, ele não pode permanecer em confiança. Pois a ajuda de Deus é necessária para o livramento.
Quando sabe que precisa de ajuda divina, orará com frequência. E por muitas súplicas o coração se torna humilde. Pois não há homem que seja necessitado e que peça, sem ser humilde. E Deus não desprezará um coração quebrantado e contrito. Até que o coração se torne humilde, ele não descansará da distração. A humildade restringe o coração. E assim que o homem se torna humilde, a misericórdia o cercará e o envolverá. E quando a misericórdia se aproxima, o coração perceberá a ajuda de uma vez, porque alguma confiança e força também se moverá nele. Quando ele percebe que a ajuda divina se aproxima dele e que Ele é seu apoio e seu ajudador, então o coração se encherá de fé de uma vez. Então ele verá e entenderá que a oração é o porto de ajuda, a fonte da salvação, o tesouro da confiança, a âncora em meio às tempestades, a luz na escuridão, o bastão do fraco, o abrigo no tempo das tentações, o remédio no tempo da doença, o escudo de proteção na batalha, a flecha afiada contra os inimigos. E porque pela oração ele encontrou a entrada para todo este bem, ele se deleitará na oração de fé para sempre, enquanto seu coração exulta em confiança, não cegamente e apenas com palavras, como tinha sido até então.
Quando ele sabe disto, ele possui a oração como um tesouro dentro de sua alma. E da alegria, ele muda o teor da oração para sons de ações de graças. E a seguinte palavra foi dita pelo sábio entre os santos, Mar Evágrio, que fez tudo o que fez com um propósito: A oração é uma alegria que dá lugar a ações de graças. Sobre esta oração, que ocorre após receber o conhecimento de Deus, ele diz: Esta oração que dá lugar (a ações de graças), na qual um homem não ora nem age como nas outras orações apaixonadas que ele orou, percebendo a Gratia, consiste nisto—que no coração, que está cheio de alegria e êxtase, frequentemente emoções de ações de graças e gratidão se agitam, no silêncio dos ajoelhares. Então, por causa do ardor interior, que é colocado em movimento por admiração ao entendimento das dádivas de Deus, ele de repente elevará sua voz e louvará sem se cansar, enquanto o ardor interior dá lugar a ações de graças também da língua; e assim ele dará expressão (a seus sentimentos) por muito tempo e de forma maravilhosa. Quem experimentou estas coisas claramente, não de forma vaga, e as anotou com inteligência, entenderá quando eu digo que ocorre sem variação, pois foi experimentado muitas vezes. E além disso (tal homem) deixará as coisas ociosas e estará constantemente com Deus, sem interrupção, em oração constante, temendo que ele seja privado da corrente de suas forças ajudadoras.
Todas estas coisas belas nascem da percepção de um homem de sua própria fraqueza. Pois a partir disto, por causa de seu anseio por ajuda, ele se volta para Deus com súplicas. E ao trazer seu espírito para perto de Deus, Ele se aproxima dele com Seus dons. E Ele não lhe tira Sua inspiração, por causa de sua grande humildade. Pois como uma viúva para o juiz, ele clama o tempo todo: vinga-me do meu adversário. Portanto, Deus, o misericordioso, necessariamente atrasará suas petições, para que ele tenha a melhor razão para se aproximar de Ele. E por causa de sua necessidade, ele permanecerá constantemente na fonte de ajuda, enquanto Deus concede algumas de suas demandas rapidamente, outras não: (Ele concede) aquelas sobre as quais Ele sabe que são necessárias para a vida, o resto Ele atrasa. E em alguns casos Ele lhe retém o ardor de seus inimigos, e em outros Ele dá uma abertura a tentações, para que isto, como eu disse, seja uma causa para se aproximar de Deus, e para que ele se torne prudente por tentações. E isto é o que é dito na escritura: O Senhor deixou muitos povos e Ele não os destruiu de uma vez, nem os deu na mão de Josué, para testar Israel por meio deles para que as gerações dos filhos de Israel aprendessem a guerrear.
Quanto ao justo que não está familiarizado com sua fraqueza, todos os seus assuntos estão em perigo. Ele não está longe de cair, o leão destruidor não é afastado dele, nem o demônio da arrogância. Quem carece de conhecimento de sua fraqueza, carece de humildade. Quem carece de humildade, carece de perfeição. Quem carece de perfeição ainda está em um estado de perigo. E o inimigo pode atacá-lo em qualquer lugar, porque sua cidade não é fortificada com parafusos de ferro nem com um lintel de bronze.
Nem a humildade se adquire, exceto através das causas que provocam um coração continuamente quebrantado e destroem as deliberações da presunção. Sem humildade, o serviço do homem não pode ser selado: o selo do espírito ainda não foi colocado na carta de sua liberdade, ele ainda é um escravo e seu serviço não pode ser estabelecido sem que ele se torne humilde, nem pode ele adquirir sabedoria sem tentações, nem pode ele alcançar a humildade sem a sabedoria. Portanto, Deus necessariamente envia aos santos coisas que causam humildade e quebrantamento de coração e oração apaixonada sem distração. Às vezes ele os aflige com acidentes que surgem dos afetos naturais ou com transgressões que surgem de deliberações impuras; às vezes com desprezo ou com opressões ociosas que eles têm que suportar dos homens, ou com dores corporais; às vezes com pobreza ou necessidade de coisas necessárias; às vezes com afetos veementes de medo na guerra aberta dos demônios que Ele permite para mantê-los continuamente em movimento, ou com terríveis estados variados dos quais um é ainda mais forte e triste e duro do que o outro.
Todas estas coisas acontecem para que o homem tenha uma razão para ser humilde, para que ele não durma na negligência nem das coisas presentes das quais o lutador sofre, nem do medo das coisas futuras. Portanto, as tentações serão necessariamente proveitosas para os homens. Ora, eu não digo que, para ter uma causa de humildade, ele deve soltar sua vontade para coisas más, com o propósito de se humilhar pela recordação delas, ou que ele deve se apressar para outras tentações. Mas é belo para ele que, além de realizar boas obras, ele deve constantemente se incitar e se lembrar que é uma criatura e naturalmente propenso a ser seduzido. E quem é uma criatura, requer um poder externo, ou seja, para ajudá-lo. E aquele que requer ajuda externa, a deficiência de sua própria natureza é manifesta. E todo aquele que sabe que é deficiente, a ele a humildade é apropriada para receber o que precisa Daquele que é capaz de dá-lo.
Se ele sabe todas estas coisas desde o início e olha para elas o tempo todo, ele não dormirá. E se ele não dorme, não será entregue na mão dos poderes que ameaçam sua vigilância. Portanto, é apropriado para ele, que segue o caminho de Deus, que ele confesse e censure e repreenda sua alma por todos os (males) que o alcançam, sabendo que ou por causa de sua negligência ela é excitada pelo tentador por ordem do Governador, ou porque ele se exaltou. Portanto, ele não deve pular nem ser abalado, mas manter sua alma quieta sem acusar (Deus), para que seu mal não seja duplicado. Pois não há iniquidade com Deus, pelo contrário, Ele é a fonte da justiça.