Mystic Treatises by Isaac of Niniveh. Translated by A. J. Wensinck from Bedjan’s syriac text with an introduction and registers. Koninklijke Akademie van Wetenschappen, 1923.
Ascetismo é a base da santidade, e dela nasce a primeira compreensão dos mistérios divinos, o que marca o início do conhecimento espiritual. Ninguém deve se enganar e se tornar um falso profeta, pois a alma impura não ascende ao reino puro e não pode se misturar com os espíritos santos. Quando os elementos se unem aos seus semelhantes, mantendo-se a distinção da unidade natural, a alma miserável será preservada para o grande julgamento futuro.
Ó irmão, mantenha a pureza de tua castidade com lágrimas, jejum e solidão. Quando o curso da vida na esfera natural estiver completo e a alma alcançar a grande luz que sustenta as estrelas, como Paulo disse para provar a ressurreição, e ela se misturar com seus raios — não no sentido natural —, então o veículo da vontade será amarrado pela inconsciência e as fontes de paixão secarão. Os sacerdotes deixarão o santuário por causa da majestade de Deus. Naquele tempo, o rei de Israel será Salomão, ou seja, a paz que nasce da humildade, que construirá uma casa para o Senhor, provendo-a de todos os vasos sagrados.
Um pouco de sofrimento por Deus é mais valioso que muito serviço sem sofrimento, pois a dor suportada por livre vontade é uma manifestação de amor. O serviço sem esforço, no entanto, surge da saciedade interior. É por isso que os santos foram testados por meio de tribulações, e não por um serviço confortável, para provar o amor por Cristo. O serviço sem trabalho é a retidão dos leigos que se justificam pelo que possuem, mas não buscam a excelência em si mesmos.
Tu, que és vitorioso, provai o sofrimento de Cristo em tua pessoa, para que também sejas digno de provar Sua glória. Se sofremos com Ele, seremos glorificados com Ele. A mente não pode ser glorificada com Jesus se o corpo não sofre por Ele. Quem despreza a glória a recebe. Ele será glorificado tanto no corpo quanto na alma. A glória do corpo é a submissão humilde a Deus. A glória da mente é a verdadeira contemplação sobre Deus. A sujeição correta é dupla: vem do trabalho e do desprezo, de modo que quando o corpo sofre, o coração sofre com ele.
Se não conheces a Deus, não é possível que Seu amor se acenda em ti. Tu O vês assim que O conheces. A Visio não é anterior ao conhecimento. Faz-nos dignos de Te conhecer, meu Senhor, para que Te amemos. Não desejamos o conhecimento que surge em meio a distrações, mas sim o que faz a mente, ao Te contemplar, glorificar Tua natureza. Faz-nos dignos de sermos exaltados acima da visão arbitrária que gera pensamentos fantasiosos, para que contemplemos a ti pela compulsão dos laços da cruz, que é a crucificação da mente, cuja liberdade é aniquilada pelo serviço dos impulsos. Coloca em nós o metal puro de Teu amor, para que, seguindo-Te, nos tornemos estranhos ao mundo. Move em nós a compreensão de Tua humildade, para que a recordação constante dela nos faça aceitar com deleite a humilhação de nossa natureza.
Duas são as partes da ascensão na cruz. A primeira é a crucificação do corpo, uma questão de liberdade. A segunda é a ascensão à contemplação, uma questão de influência divina. A mente não será subjugada se o corpo não for. O domínio da mente é a crucificação do corpo. A mente não se submete a Deus se a liberdade não se submete à razão.
É difícil confiar um assunto elevado a uma posição imatura. Pois ai de ti, ó cidade, quando o teu rei é uma criança. Aquele que se submete, quase todos se submeterão a ele. Quem se conhece a si mesmo, o conhecimento de todas as coisas lhe será dado. "Conhece-te a ti mesmo" significa a realização de todo conhecimento. Como tudo é abrangido em teu ser, no conhecimento de teu ser todo o conhecimento é abrangido, e na sujeição de teu ser, a sujeição de todo o mundo. Quando a humildade domina teu comportamento, teu ser te será subjugado, e com ele tudo, porque no coração nascerá uma paz divina. Como isto ainda não te aconteceu, tu és perseguido não só pelos afetos, mas também por acidentes. Verdadeiramente, ó Senhor, se não nos humilharmos, não cessas de nos humilhar. A verdadeira humildade é a descendência do conhecimento; e o conhecimento correto é a descendência das tentações.