Indian Serpent-Lore: Or, The Nagas In Hindu Legend And Art
O autor preparou o texto deste discurso minuciosamente.
Ele explica que outras nações conheceram ou ainda praticam esta forma de adoração de animais. Mas seria difícil citar outra instância em que ela ocupa um lugar tão proeminente na literatura, folclore e arte, como ocorre na Índia. Nem seria possível nomear outro país onde o desenvolvimento deste culto possa ser estudado durante um período que pode ser estimado em nada menos que três milênios. Durante um espaço de tempo tão vasto, as serpentes deificadas assombraram a imaginação do povo de Hind. Mas ainda mais surpreendente é a infinita variedade de aspectos sob os quais os Nagas aparecem na literatura e na arte indianas. Encontramos, por um lado, o tipo primitivo do réptil dotado das propriedades mágicas que estamos acostumados a associar ao dragão da fábula ocidental. Por outro lado, o Naga frequentemente tem o caráter de um espírito da água. Além disso, ele pode assumir qualquer forma que escolher, e comumente aparece em forma humana. Na lenda bramânica ele pode se tornar um piedoso asceta, na tradição budista ele pode até se desenvolver em um santo abnegado; muito frequentemente esses vários tipos aparecem estranhamente mesclados. No presente volume, o objeto foi coletar as lendas relativas aos Nagas que se encontram na literatura bramânica e budista da Índia. Os três principais repositórios da tradição das serpentes, o Mahabharata, o Livro Jataka e o Rajatarangini, foram, pelo menos, totalmente utilizados. As histórias aqui apresentadas certamente serão suficientes para mostrar os Nagas naquela grande variedade de aspectos a que se fez referência.
Sobre o autor:
Jean Philippe Vogel (1871-1958) popularmente conhecido por suas iniciais J. Ph. Vogel, foi um sanscritista e epigrafista holandês