A Hipóstase dos Arcontes

También forma parte del Códice II La esencia de los arcontes que como lo indica el título versa sobre la naturaleza que es propia de los poderes que oprimen al espiritual. El relato que para alcanzar tal objetivo se introduce tiene una gran semejanza literal con el mito de los Sethianos-ofitas de Ireneo (Adv. Haer. I, 30,1-14). Samael (el dios de los ciegos) dice la frase presuntuosa de Is. 46,9 aplicada a si mismo y construye el orden inferior a imagen del superior, con lo que la potencia de Pistis-Sofía llegó hasta el Abismo. La Incorruptibilidad gritó a Samael su error y más tarde se mostro reflejamente en las aguas. Los poderes se enamoraron de ella, aunque no la podían alcanzar [Viene aqui una frase exegética que aclara bien este aspecto: "porque a los psíquicos no será posible alcanzar lo pneumático, ya que son de abajo, pero lo otro es de arriba" (135,17-20).]. Los poderes determinan, entonces, hacer un hombre según la imagen de Incorruptibilidad. Forman de este modo un hombre según el cuerpo de ellos y la imagen celestial, porque creen que así atraerán la co-imagen superior, ignorando lo que es la potencia divina. El demiurgo entonces ha soplado sobre el hombre de los poderes y éste ha nacido como psíquico, pero el Espíritu lo ha visto y ha venido desde la tierra Adamantina [Esto es diferente a los relatos similares.], de este modo ha tenido vida. Más tarde le ha traído a los animales para que les dé nombre, le ha colocado en el paraíso y le ha dado el mandamiento de Gén. 2,16-17. Después ha echado un sueno sobre él [O sea, que ha llegado a ser totalmente psíquico.].

La mujer, sin embargo, seguia siendo pneumática. Los poderes se enamorarán de ella, pero no lograrán mancharla. Viene a continuación la serpiente como Instructor, gracias a su ensenanza han comido, conscientes se han avergonzado de su aspecto carnal y el demiurgo los ha arrojado del paraíso con una gran maldición. Nacen después hijos a Adán y Eva y los hombres se van haciendo mejores, por eso sobreviene el diluvio. Pero ante él Norea pide ayuda y baja Eleleth, una de las cuatro luminarias celestiales. Se corta aqui el relato ofítico ante una nueva pregunta sobre los poderes (141,33; 142,2) similar a la del comienzo del documento. La respuesta en esta ocasión tiene que ver con la caída de Sofia, quien quiso hacer un mundo sin la colaboración de su pareja. El resultado de esta acción ha sido una sombra que ha llegado a ser materia y la forma es una obra en la matéria. Samael y su generación. Sabaoth se arrepiente, pero ve a Sofia, tiene envidia y así surgen los poderes inferiores. Estos, sin embargo, son impotentes contra los hijos de la Luz. Y todas las cosas constituyen un reflejo que se desarrolla según el desígnio del Padre del Todo. El documento, por lo tanto, ofrece dos momentos que son dos niveles expositivos sobre el mismo tema, el de la explicación de la esclavitud del puro. La primera respuesta es a través del mito más arcaico (ofítico) y la segunda una exposición más reciente y analítica (valentiniana).

O A Natureza dos Arcontes é um tratado gnóstico classificado por estudiosos como representando o pensamento setiano, que o autor afirma estar sendo enviado a um destinatário não revelado para esclarecer quem são os arcontes, ou governantes do mundo, e como a luta contra os arcontes deve ser conduzida. Em sua forma atual, o A natureza dos Arcontes é um texto cristão, mas a maior parte do material no texto é reflexiva do pensamento judaico, com o toque helenístico típico. O autor do texto, cuja identidade, assim como a do destinatário, é desconhecida, diz que está enviando o texto em resposta a certas perguntas que foram levantadas: “Enviei-lhe este escrito porque me perguntou sobre a verdadeira natureza das autoridades” (86, 26–27). Preservado como o quarto tratado no Códice II de Nag Hammadi (86, 20–97, 23), o A natureza dos Arcontes é copiado logo antes de Sobre a Origem do Mundo, outro texto gnóstico com o qual o A natureza dos Arcontes tem alguma relação.

O título do presente texto, hypostasis enenarkhon, fornecido no final do tratado (97, 22–23) e parafraseado duas vezes na seção de abertura, foi traduzido de várias formas como “A Hipóstase dos Arcontes”, “A Realidade dos Governantes”, e, como aqui, “A Natureza dos Governantes”, dependendo da interpretação do termo técnico grego hypostasis. Opta-se por traduzir o título do texto como “A Natureza dos Governantes” (por implicação, “a verdadeira natureza”; cf. o uso dessa frase para hypostasis em 86, 26–27) como uma forma de abranger o máximo possível do significado completo deste rico termo grego. Para ter certeza, um ponto principal do texto é que o demiurgo malévolo e os arcontes são reais e de fato existem, mas quando são vigorosamente combatidos pelos filhos da luz, serão derrotados. Como outros textos gnósticos, o A natureza dos Arcontes assume uma posição distintiva em sua preocupação com a teodiceia, a questão do problema do mal no mundo e a vindicação da bondade de Deus. Textos gnósticos como o A natureza dos Arcontes levam o mal a sério — sério demais, os oponentes às vezes dizem, como quando o grande filósofo neoplatônico Plotino critica os gnósticos por serem muito duros com o mundo e o demiurgo. No entanto, os gnósticos trazem um senso de urgência à discussão sobre o que é o mal e como ele deve ser confrontado quando insistem, em um texto como o A natureza dos Arcontes, que os arcontes são de fato reais.

O A natureza dos Arcontes é composto por duas partes narrativas que se complementam e se sobrepõem apenas um pouco. A primeira parte (86, 20–93, 13) fornece um relato do autor do texto, e nesta parte o autor dá uma interpretação setiana dos capítulos iniciais de Gênesis (1–6). Muitos personagens familiares são introduzidos na história — o Pai do Todo, Incorruptibilidade, Pistis Sophia, Samael o demiurgo cego, uma hoste de arcontes e, claro, as figuras de Gênesis. Esta versão da história de Gênesis começa com a declaração arrogante e blasfema de Samael (“Eu sou Deus; não há outro senão eu”), e isso define o tom para um texto que tenciona revelar o verdadeiro caráter dos arcontes. A figura divina da Incorruptibilidade é bem conhecida do Livro Secreto de João, onde ela é associada com Premeditação (Pronoia) ou Barbelo; aqui Premeditação e Barbelo não são mencionados, mas a Incorruptibilidade parece assumir um papel como o de Premeditação. No A natureza dos Arcontes é a Incorruptibilidade que olha para fora do céu e cuja imagem aparece nas águas do cosmos. Os arcontes, conforme descritos no texto, são andróginos, com rostos de animais. Eles são um grupo grosseiro e lascivo, e quando tentam estuprar a Eva espiritual, ela, como Daphne na mitologia grega, se transforma em uma árvore, então eles profanam a sombra que ela deixa para trás, aparentemente a Eva física (89, 17–31). Por tudo isso, a presença espiritual feminina (pneumatik) — que lembra Epinoia, Discernimento ou Reflexão, no Livro Secreto de João — permanece a força ativa trabalhando com os humanos sitiados no paraíso como a Mãe dos vivos, a Eva espiritual, e até mesmo através da serpente como instrutora. É por isso que Adão diz a ela e sobre ela:

Aqui Bentley Layton observa que esses termos usados por Adão para descrever a Eva espiritual são baseados em jogos de palavras em aramaico sobre o nome semita de Eva, e como esses jogos de palavras são incompreensíveis em grego (ou copta), eles devem dar evidência de conexões entre um estágio inicial do texto ou tradição do A natureza dos Arcontes e o mundo semita.

A história desta primeira parte do A natureza dos Arcontes termina com o nascimento de Norea, filha de Eva, e um retrato dos eventos que ocorreram depois em sua vida cheia de ação. Na época do grande dilúvio, Norea (ou Orea) queima a (primeira) arca de Noé depois que ele se recusa a permitir que ela suba a bordo, de modo que ele tem que reconstruir a arca. Então ela é confrontada pelos governantes do mundo, que são tão vorazes como sempre, e eles tentam fazer sexo com ela. Ela clama a Deus por ajuda, e quando o anjo Eleleth vem em seu auxílio, os arcontes fogem para salvar suas vidas. Eleleth, mais tarde descrito como um dos Quatro Luminares do céu, identifica-se a Norea: “Eu sou Eleleth, Compreensão (tmentsabe), o grande anjo que está diante do Espírito Santo. Fui enviado para falar com você e resgatá-la da mão dos sem lei. E eu a ensinarei sobre sua raiz” (93, 8–13).

Com esta auto-revelação de Eleleth, a primeira parte do A natureza dos Arcontes chega ao fim. E embora o relato narrativo desta seção seja preenchido com contos de violência e opressão, a perspectiva abrangente é de esperança para os seres humanos oprimidos. Deus tem um plano, e a vontade de Deus será realizada. Nas palavras do texto, “Todas estas coisas vieram a ser pela vontade do Pai do Todo” (88, 10–11).

A mesma perspectiva de esperança pode ser encontrada na segunda parte do A natureza dos Arcontes (93, 13–97, 21), particularmente na conclusão. A segunda parte se abre com Norea falando na primeira pessoa do singular sobre a glória do luminar angélico Eleleth, e seus comentários piedosos levam a um diálogo entre Norea e Eleleth no qual Norea faz uma série de perguntas e Eleleth fornece respostas reveladoras. Norea é uma figura proeminente na biblioteca de Nag Hammadi e além. A figura de Norea, escrita de várias formas, é frequentemente relacionada à mulher chamada Naama em Gênesis 4:22, que é dita ser filha do caimita Lameque e irmã de Tubal Caim. Em grande parte da literatura, Norea é descrita como a irmã e, às vezes, a esposa de Seth, filho de Adão e Eva. O Códice IX de Nag Hammadi inclui um pequeno tratado intitulado O Pensamento de Norea, e Sobre a Origem do Mundo refere-se a duas fontes aparentemente escritas em nome de Norea: “o Primeiro Livro de Noraia” (102, 10–11) e “o Primeiro Discurso de Oraia” (102, 24–25).

Aqui, no A natureza dos Arcontes, Norea abre o diálogo, após palavras reconfortantes de Eleleth, com perguntas sobre as autoridades do mundo, e Eleleth responde contando uma história de criação. A história de Eleleth repete um pouco do que foi contado na primeira parte do texto, mas a história de Eleleth diz mais sobre Sophia e seu lapso; Ialdabaoth, o filho disforme de Sophia; Zoe, a filha de Sophia; e Sabaoth, o filho de Ialdabaoth. Aqui e em Sobre a Origem do Mundo, Sabaoth acaba sendo um arconte bastante bom, no que diz respeito aos arcontes. Sabaoth se arrepende de seus caminhos e denuncia seu pai, Ialdabaoth, e sua mãe, a matéria, e ele elogia Sophia e Zoe. Ialdabaoth recebe mal a rejeição de Sabaoth, e isso, Eleleth indica, é de onde a inveja veio: “A inveja produziu a morte, a morte produziu filhos, e a morte encarregou cada um de um céu. Todos os céus do caos estavam cheios de suas massas.” Eleleth rapidamente acrescenta, ecoando uma declaração semelhante anterior no texto, “Mas todas estas coisas vieram a ser pela vontade do Pai do Todo, segundo o padrão de tudo o que está acima, para que a soma total do caos pudesse ser alcançada” (96, 8–15).

O A natureza dos Arcontes conclui com algumas últimas palavras de encorajamento de Eleleth. “Todos os que conhecem este caminho da verdade”, Eleleth assegura a Norea, “são imortais entre a humanidade moribunda” (96, 25–27). No final, a libertação final virá, “quando o verdadeiro ser humano em forma humana revelar o espírito da verdade que o Pai enviou” (96, 33–97, 1), e então tudo será resolvido e completado. Eleleth, no A natureza dos Arcontes, recorre à poesia para comunicar a bem-aventurança resultante dos filhos da luz, que dirão, com uma única voz:

O texto do A natureza dos Arcontes foi provavelmente escrito em grego. Os estudiosos datam o texto para o segundo ou terceiro século, e vários deles sugerem Alexandria como o local de composição, embora Helmut Koester opte pela Síria. Embora Birger A. Pearson concorde que provavelmente veio de Alexandria e proponha uma data do início do terceiro século, ele concede que algumas de suas fontes devem ser mais antigas e poderiam derivar da Síria. As observações de Bentley Layton sobre jogos de palavras em aramaico sugeririam raízes semitas mais antigas para alguns dos materiais no texto.