O número 18, que aparece em medidas de tempo pré-colombianas, tem uma certa importância no Ocidente também. Isso pode ser explicado por sua conexão com o número circular 360, ou possivelmente com um número astral, uma vez que os eclipses do sol e da lua se repetem na mesma sequência após 18 anos.
Não é surpreendente que o 18 desempenhe um papel na Cabala, pois seu valor numérico corresponde à palavra para viver (hay), bem como ao nome Davi. Na exegese cristã medieval é às vezes explicado como a soma de 10 + 8, que é tomada para significar o cumprimento da Lei através da graça. Esta interpretação foi derivada de Lucas 13:11, onde é contado que Jesus curou uma mulher que tinha um espírito de enfermidade por 18 anos. Em outros lugares, o número foi tomado como o produto de 3 x 6, que representa a fé na Trindade coordenada com obras piedosas. Em alguns casos, o 18 é usado para organizar textos, como na importante oração judaica, o Shmoneh-Esreh (que significa 18, referindo-se às 18 bênçãos de que originalmente consistia), bem como o antigo épico indiano, o Mahabharata, que consiste em 18 livros.
A tradição islâmica conhece as 18 consoantes da fórmula introdutória Bismi’llahi’r-rahmani’r-rahim (“Em nome de Deus, o Clemente, o Misericordioso”). Talvez a ideia comum de que existem 18.000 mundos seja derivada do número da fórmula abençoada pela qual cada ato deve começar. Para os Mevlevi, a ordem sufi dos Dervixes Rodopiantes, 18 é um dos números centrais e tem um significado múltiplo: o poema introdutório do Mathnavi, o grande poema didático de Jalaladdin Rumi, consiste em 18 versos, e quem quiser se tornar um dervixe Mevlevi tem que servir por 18 dias na tekke (mosteiro) como um mensageiro e depois aprender os 18 tipos diferentes de serviço na cozinha. Uma vez que ele tenha completado os 1001 dias de preparação, ele é levado com um candelabro de 18 braços para sua nova cela, onde ele deve se dedicar à meditação por mais 18 dias. Era também costume que os visitantes de uma tekke Mevlevi trouxessem seus presentes (como velas) em números de 18. Não está claro se isso remonta ao número tradicional de presentes entre os turcos, 9, mas isso é possível.
Na tradição germânica, com seu foco em 9, a duplicação do 9 aparece também. Na mitologia germânica, Haldan teve 18 filhos, e Odin conhecia 18 coisas. Pode-se também especular se os 18 grandes arhat, os principais santos do budismo chinês, vêm da duplicação de um grupo de 9, ou se eles devem ser vistos como 10 + 8, a combinação de perfeição e paraíso. E ainda mais difícil de explicar é o fato de que 18 pequenos barris de sal formavam 1 carga na tradição medieval, predominantemente inglesa. (Annemarie Schimmel)